Zic eu că e în stil Orientul Mijlociu dar… ca de obicei în cazul meu, adevărul geografic este mai… difuz. Inspirația provine de la una din rețetele lui Yotam Ottolenghi care de data asta prezintă o problemă ce se repetă uneori în acest gen de rețete: a găsi toate ingredientele necesare, în special în aceste timpuri de pandemie e o idee mai dificil. Pe de altă parte, substituțiile sunt relativ simplu de făcut și rezultatele bune, chit că neîndoielnic ceva se pierde din caracterul original. Multă lume, în special cei care caută o oarecare precizie în rețete, pierd interesul la acest punct. În fine… în cazul meu, atâta vreme cât nu este vorba de vreun desert firoscos, interesul abia începe. Se poate întotdeauna construi ceva delicios plecând de la o bază de ingrediente bune, trebuie numai un pic de răbdare. Am făcut o versiune al acestui fel de mâncare ceva mai de mult cu ingrediente oarecum diferite… și a ieșit excelent, pentru cine cunoaște Engleză, versiunea este aici. Importantă aici este și metoda de gătit care poate fi adoptată multor ingrediente. OK, vorba lungă, foamea familiei, la muncă!

Poza de grup cu ingredientele: cartof dulce, feta de capră, roșii cireașă, tulpină de țelină, mărar, usturoi, ceapă de două feluri, o conservă de roșii cireașă la grătar, pastă Vindaloo, ardei capia și alune de pin. Vindaloo este un fel Indian aromat și iute, merge în combinație foarte bine deși ca aromă ne împinge mai departe de Orientul Mijlociu. Harissa ar fi mai potrivită pentru un caracter Mediteranean dar nu am avut la îndemână. Cartofii dulci i-am introdus special pentru a adăuga mai multă “substanță”. M-am gândit inițial la cartofi obișnuiți dar ar fi durat mai mult gătitul și am renunțat. Tulpina de țelină este prezentă din același motiv, în plus adaugă și un pic de “crunch”.

Ingredientele se taie mai măricele un pic, cam ca in imagine, se aruncă cu sare, ulei de măsline și pastă Vindaloo, după care se pun la roasting în cuptorul preîncălzit la 400F. Căpățânii de usturoi i-am retezat “capul” și am pus-o întreagă, așa cum se vede în mijlocul cratiței. O să vedem noi de ce într-un moment. Și pentru că asa mi-a tunat dintr-o dată, am strivit o mână de “semințe” de ienupăr, pe care apoi le-am presărat pe deasupra.

Cât stăm cu cratița la cuptor, avem timp să pregătim îngredientele pentru pașii următori. Alunele de pin vin amestecate cu un pic de pastă de Vindaloo. Separăm pătrunjelul de frunze și tocăm tulpinile. Aceste tulpini sunt absolut pline de aromă și, zice Sandra, anticancer, nu le arunc niciodată. Pregătim și rândul doi de usturoi, împreună cu semințe de cumin.

Cam așa arată cratița după în jur de 20-25 de minute în cuptor. Ideea este să dăm o crustă bună, rumenită, pârpălită chiar un pic, acestor vegetale. Cam așa.

Vă intrebați ce-mi veni cu usturoiul în coajă? Iaca! S-a copt în coajă, în “suc propriu”, ajutat și amorsat bineînțeles de uleiul de măsline pe care i l-am turat în cap cu picătura… Orientală. Iese din coajă aproape singur. Aur curat, poți să-l întinzi și pe pâine!

Adăugăm conținutul conservei de roșii, pătrunjelul, semințele de cumin și usturoiul, inclusiv cel copt anterior, zdrobit cu furculița. Amestecăm cu grijă ca să nu zdrobim componentele, în special cele deja pe jumătate gătite și punem cratița înapoi în cuptor pentru alte 20 de minute.

OK, aici îmi cer scuze, nu am imagine cu ultimul pas, dar ce se vede este ilustrativ pentru descrierea ce urmează. Încă o dată scuze. În fine, după ultima tură de cuptor, în cratiță se adaugă roșiile cireașă tăiate în jumătate, brânza feta făcută cubulețe și alunele de pin. Punem un strop mic de ulei și sare peste fiecare jumătate de roșiuță ca să ajute la ultima călătorie în cuptor care nu mai durează decât aproximativ 10 minute.

Rezultatul final, mai de aproape, garnisit cu pătrunjel proaspăt. Mda. Și crunch, și aromă și tot ce vrei, într-un “ghiveci” o idee mai altfel. Merge lângă mai orice proteină, inclusiv pește, dar merge excelent servit singur cu ciabatta prăjită fără să suferi după carne. O să mai fac sigur. Metoda asta de gătit, aplicată judicios, este și sănătoasă și extrem de versatilă în mai toate combinațiile de ingrediente care-ți pot trece prin cap. Cam așa.